新華社北京１月４日電題：專訪２０１７年維加獎得主姚檀棟：立足“第三極” 破解氣候變化之謎
新華社記者董瑞豐
太平洋的風吹不到青藏高原，高原的冰凍圈變化卻能決定風往哪兒吹。
“青藏高原冰川、積雪面積的大小，會直接影響亞洲季風的強弱，決定我國東部地區(qū)的旱澇。”中國科學院院士、青藏高原研究所所長姚檀棟說。
鑒于在青藏高原冰川和環(huán)境研究方面作出的貢獻，瑞典人類學和地理學會擬將２０１７年維加獎授予姚檀棟。這是亞洲學者首次獲得有“地理學諾貝爾獎”之稱的此項榮譽。
獲獎是群體效應 中國“第三極”環(huán)境研究處于第一方陣
以青藏高原為中心，西起帕米爾高原和興都庫什山脈，東到橫斷山脈，北起昆侖山和祁連山，南到喜馬拉雅山脈——科學家口中的“第三極”平均海拔超過４０００米，面積超過５００萬平方公里。
“這里是亞洲的水塔，堪稱我國和周邊國家的‘環(huán)境驅動源’。”姚檀棟從事高原科考近４０年：“盡管有地球上密度最大、數(shù)量最多的人群依賴于‘第三極’環(huán)境，但相比南北極，對‘第三極’的研究依然偏少。”
維加獎的設立，最早源于對北極研究的重視。獎項后來延伸到南極研究，又逐漸涵蓋地球科學的多個領域。對第三極的研究，近年來逐漸進入評獎委員會的視野。
姚檀棟說，中國科學家對青藏高原的研究論文數(shù)量和引用率，近年來穩(wěn)居世界第一。“總體來說，我們在青藏高原環(huán)境方面的研究處于國際上第一方陣。”
“這次得獎，說明國際同行認同中國科研人員在‘第三極’的整體研究水平的提升，而且到了讓國際關注的程度，所以到評獎的時候，就會想到中國科學家候選人。”姚檀棟說，“這是一個群體效應的結果。”
影響２０億人 青藏高原冰凍圈正發(fā)生重大變化
“第三極”的冰川孕育著亞洲幾大河流，每年冰川融化的多少，直接影響著下游十幾個國家逾２０億人口。
“超過８０％的冰川在退縮，”姚檀棟說，最新研究成果顯示，在全球變暖的背景下，青藏高原的冰凍圈正在發(fā)生重大變化，變化之大已經(jīng)超出人們的預期。
“一個典型標志是，去年７月和９月接連發(fā)生兩次冰崩，塌方面積之大、影響之嚴重，史上罕見。”
姚檀棟說，他通過鉆取冰芯，也就是從高海拔冰川中鉆取冰樣，解析冰川中包含的各種氣候與環(huán)境變化信息。比如，通過分析冰芯，可以發(fā)現(xiàn)導致全球變暖的主要溫室氣體二氧化碳，在過去一千年中含量不斷增高，以此可以搭建起相關監(jiān)測模型。
“氣象資料只有一百多年歷史，對于更久之前的氣候變化的認識，就要依靠其他的氣候變化替代資料。”姚檀棟說，冰芯最準確地記錄了過去上千年的氣候變化規(guī)律，“掌握過去規(guī)律才能預測未來”。
專注“第三極” 風雪呼號中也能出大成果
在姚檀棟之前，曾有美國的頂尖地理學家憑借同時對南北極和“第三極”的研究而榮獲維加獎。
姚檀棟說，美國科學家的視野非常寬廣，而自己則不斷專注于“第三極”。“我經(jīng)常這樣形容，‘第三極’是個富礦，別人偶爾來挖一次，可能挖的技術比我好，很快挖了一顆大的。但我天天在這兒挖，最后挖的還是最多。”
鉆取冰芯的過程既艱且險。跟隨姚檀棟的學生曾這樣描述：登山路上，每走一段就會看到一個小牌子，上面寫著遇難者的名字和生命“凝固”的日期。風雪呼號中，誰也不知道腳下有沒有奪命的裂縫。
２０１５年，姚檀棟和其他科學家一起，又一次踏上青藏高原古里雅冰川鉆取冰芯。即便在６７００米處突遇冰裂隙，他們?nèi)匀汇@出一根符合研究標準、３０８米長的透底冰芯。
獲知自己得獎后，姚檀棟并沒有特別在意。在采訪中，他數(shù)次提到，要培育寬廣的科學視野，而科學視野是建立在扎實的科學基礎研究之上。歐美國家在基礎研究領域有非常雄厚的實力，所以能源源不斷“冒”出科技創(chuàng)新成果。
“我們對‘第三極’研究的頂級成果，整體而言還不是世界第一，要全面提高研究質(zhì)量，達到世界引領水平，首先要加強基礎研究。”姚檀棟說。
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