科幻電影《銀翼殺手2049》描寫了“復制人”的日常，他們是一群與人類具有完全相同智能和感覺的人造生命，被認為可能對人類本身帶來威脅�，F(xiàn)實中，科學家眼里的“人造生物體”卻并非如此。
7月7日至8日，在深圳召開的第四屆合成生物學青年學者論壇上，上千名海內(nèi)外青年學者圍繞合成生物學最新前沿熱點議題進行交流。“人造生物體”受到了極大關(guān)注。
學者們認為，繼“DNA雙螺旋發(fā)現(xiàn)”和“人類基因組測序計劃”之后，合成生物學有望掀起第三次生物技術(shù)革命，將向農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥、健康和環(huán)境領(lǐng)域不斷深入發(fā)展。
交叉、融合、顛覆性
合成生物學近年來因其交叉、融合和顛覆性受到廣泛關(guān)注。今年習近平總書記在兩院院士大會上的講話指出：以合成生物學、基因編輯、腦科學、再生醫(yī)學等為代表的生命科學領(lǐng)域孕育新的變革。他特別強調(diào)，原創(chuàng)突破為前沿技術(shù)、顛覆性技術(shù)提供了更多創(chuàng)新源泉，學科之間、科學和技術(shù)之間、技術(shù)之間、自然科學和人文社會科學之間日益呈現(xiàn)交叉融合趨勢。
合成生物學正是催動原創(chuàng)突破、學科之間交叉融合的前沿代表，是匯聚生命科學、工程學和信息科學領(lǐng)域的學科。
“我們認為活細胞中DNA編碼遺傳線路可以被預測甚至設(shè)計。”此次論壇上，美國麻省理工學院生物工程學系合成生物學中心教授克里斯托弗·沃伊特在會議報告中介紹。
在中國，合成生物學于2008年前后興起，盡管晚于歐美6年左右，但卻在短短數(shù)年間得到迅猛發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計，目前中國在合成生物學領(lǐng)域的論文數(shù)量已位居全球第二，占全球論文總量的10.61%。
專家們認為，未來，作為生物學分支，合成生物學將在認識生命和生物制造方面顯示出強大的生命力。
為“生物經(jīng)濟”注入強心劑
2013年，習近平總書記在中國科學院考察工作時指出，人造生命不僅對人類認識生命本質(zhì)具有重要意義，而且在醫(yī)藥、能源、材料、農(nóng)業(yè)、環(huán)境等方面展現(xiàn)出巨大潛力和應(yīng)用前景。例如，深圳大學第一附屬醫(yī)院教授蔡志明在會議報告中稱：“我們正在嘗試以合成基因線路治療代謝性疾病、腫瘤和診療試紙條快速檢測疾病標志物，希望能為臨床實踐提供全新的診療策略。”
日本神戶大學科學技術(shù)與創(chuàng)新研究生院院長近藤光彥也注意到，最近，“生物經(jīng)濟”這個詞越來越火。“合成生物學肯定會成為生物經(jīng)濟領(lǐng)域重要方向。”他告訴《中國科學報》記者。在他看來，未來，合成生物學將對生物工業(yè)發(fā)揮深遠影響，“很多團隊、公司會依賴這個學科研發(fā)生產(chǎn)新藥物、新農(nóng)業(yè)產(chǎn)品、新材料、新化工產(chǎn)品等”。
2017年，首個合成生物學產(chǎn)學研聯(lián)盟——深圳市合成生物學協(xié)會成立，實現(xiàn)從基礎(chǔ)研究、科學教育到產(chǎn)業(yè)應(yīng)用全鏈條覆蓋，中科院深圳先進院聯(lián)合多家單位深度參與。
年輕人的時代
合成生物學將迎來年輕人的時代。
2015年，一群活躍于合成生物學領(lǐng)域的青年學者發(fā)起了首屆“合成生物學青年學者論壇”。
“3年的時間，我國合成生物學的青年學者力量呈現(xiàn)出數(shù)以10倍的增長，凸顯了合成生物學領(lǐng)域在我國的迅猛發(fā)展。學科交叉融合最有可能產(chǎn)生新的火種，青年人也是最具創(chuàng)新活力的群體。我們希望此次青年學者論壇可以激發(fā)合成生物學領(lǐng)域的創(chuàng)新火花。”中科院深圳先進技術(shù)研究院合成生物學研究所（籌）所長、深圳市合成生物學協(xié)會會長劉陳立表示。
例如，中科院深圳先進技術(shù)研究院合成生物學研究所（籌）成立于2017年12月，PI團隊平均年齡僅36歲。
本次論壇由深圳市合成生物學協(xié)會、中國科學院深圳先進技術(shù)研究院與深圳市第二人民醫(yī)院（深圳大學第一附屬醫(yī)院）主辦。
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