科學(xué)和技術(shù)并非一回事，兩者既有聯(lián)系也有區(qū)別。從孟德爾到袁隆平，我們看到的是科學(xué)理論支撐技術(shù)創(chuàng)新、共同形成“第一生產(chǎn)力”的生動例證
提起歷史上的生物學(xué)家，人們往往首先想到達(dá)爾文。達(dá)爾文在《物種起源》中論證了物種的演化，但并沒有解決如何遺傳和變異的問題，真正回答這一問題的是奧地利學(xué)者孟德爾。從1856年到1864年，孟德爾利用豌豆進行雜交試驗，針對莖株高矮、種子皺圓、花色紅白等遺傳性狀進行統(tǒng)計分析，最終總結(jié)出遺傳因子的分離規(guī)律和自由組合規(guī)律。遺傳因子，也就是后來我們所說的基因。這一重大發(fā)現(xiàn)開辟了人類認(rèn)識生命的新紀(jì)元，對于醫(yī)學(xué)、農(nóng)業(yè)等學(xué)科領(lǐng)域起到了極大的推動作用。譬如，20世紀(jì)上半葉，植物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了雄性不育的遺傳規(guī)律，為作物雜交育種技術(shù)奠定了理論基礎(chǔ)。
在我國，最為人熟知的育種學(xué)家當(dāng)數(shù)袁隆平。1960年，這位湖南安江農(nóng)校的年輕教師了解到雜交育種技術(shù)已用于高粱和玉米，于是開始了水稻雜交育種試驗。當(dāng)他把一株“鶴立雞群”的水稻植株的種子播到試驗田后，發(fā)現(xiàn)秧苗參差不齊，符合孟德爾定律，于是斷定：這個特異的稻株應(yīng)該是天然的雜交稻。
令人稱奇的是，從1964年袁隆平開始研究水稻雄性不育，到1973年他帶領(lǐng)的團隊建立雜交水稻“三系”配套，所經(jīng)歷的時間竟然與當(dāng)年孟德爾進行豌豆雜交試驗的時間如此接近！時至今日，雜交稻優(yōu)良品種已占我國水稻種植面積的一半，產(chǎn)生了巨大的經(jīng)濟和社會效益。
從孟德爾到袁隆平，我們看到的是科學(xué)和技術(shù)的百年接力，堪稱科學(xué)理論支撐技術(shù)創(chuàng)新、共同形成“第一生產(chǎn)力”的生動例證。
在我國，科學(xué)和技術(shù)經(jīng)常被縮略成一個詞——科技。但是，科學(xué)和技術(shù)并非一回事，兩者既有聯(lián)系也有區(qū)別�？茖W(xué)關(guān)注的是事物的本質(zhì)、原理、規(guī)律，技術(shù)注重的是解決生產(chǎn)、生活中的實際問題，譬如培育新品種、發(fā)明新方法和創(chuàng)造新工具等等。袁隆平的研究，總體上屬于重大技術(shù)突破的范疇。如果孟德爾活在我們這個時代，癡迷于豌豆植株高矮、種子皺圓的研究，可能會被一些人忽視。但是，如果沒有孟德爾的理論，就不會有袁隆平的成功。
說到這里，有人可能會問：我們可不可以坐等國外的科學(xué)成果出來后，再搞“管用”的技術(shù)研究？萬萬不可以。今天的科學(xué)和技術(shù)創(chuàng)新的步伐比19世紀(jì)時要快得多，等我們領(lǐng)悟到別人發(fā)現(xiàn)的可能用途，人家的樣機、模型、品種可能早已經(jīng)推出了，我們只能永遠(yuǎn)步其后塵。某種程度上，袁隆平的雜交水稻是歷史留給我們的一個機會——由于西方關(guān)注玉米、高粱大大超過水稻，所以我們才有機會從頭開始搞雜交水稻。
根深才能葉茂，中國要成為領(lǐng)跑未來新技術(shù)革命的國家，必須下大力氣固本強基，在強調(diào)技術(shù)創(chuàng)新的同時重視基礎(chǔ)研究，努力成為科學(xué)發(fā)現(xiàn)和科學(xué)思想的發(fā)源地。
（作者系中科院水生生物研究所副所長）
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